The Well è stata la prima grande comunità virtuale che dalle maglie della rete è diventata un vero e proprio centro di pensiero mediatico e il primo tentativo di creare una comunità nel ciberspazio. (http://www.well.com)

The well esiste ancor oggi ma tuttavia l'età d'oro è trascorsa.

Tutte le comunità hanno un loro ciclo di vita e superata una certa soglia tendono progressivamente a spegnersi o a perdere la loro carica rivoluzionaria, un concetto che sembra molto affine al pensiero di un grande Guru della rete, Hakim Bay.

Ci sono delle zone che temporaneamente aggregano delle esperienze e poi si dissolvono, dice Bay, per fare posto ad altre.

The Well , spiega John Philip Barlow, scrittore e "adepto" di questa comunità, e' iniziata come una bacheca di messaggi, fondata da Stewart Bren e Larry Brilliant nel 1985. C'erano molte persone e tutte diverse tra loro: per lo più intellettuali, che non a caso adesso sono alla guida delle più importanti riviste o gruppi di tendenza on line.

Gente libera che non si sottometteva alle regole o convinta che quelle regole andassero cambiate, gente molto legata agli ideali degli anni sessanta.

Ancora oggi i suoi 11 mila membri sono persone di questo tipo.

Oggi e' considerata la più influente aggregazione virtuale, perché affronta argomenti tra i più disparati: dalla filosofia tedesca del novecento fino ai problemi generazionali, attraverso interventi di persone qualunque ed esponenti della cultura cibernetica.